27/06/2025
En pleno Chinatown, sobre los cimientos de lo que fue una histórica sala de dim sum, Vitra ha inaugurado su nuevo showroom en Bowery 46, un luminoso loft de 582 m² que asoma a través de una pared acristalada al arco Beaux-Arts del Puente de Manhattan. El espacio, abierto al público desde el 15 de mayo coincidiendo con NYCxDESIGN, marca un nuevo capítulo para la marca suiza en una ciudad clave en su historia: fue en Nueva York donde Willi Fehlbaum, su fundador, descubrió en 1953 una silla de Charles y Ray Eames que le cambió la vida.
Este nuevo enclave urbano actúa como showroom, espacio de trabajo, galería y archivo vivo, acogiendo tanto al equipo de Vitra como al de su firma hermana Artek. Concebido por el equipo de interiores y escenografía liderado por Till Weber, en colaboración con el arquitecto ejecutivo Serge Drouin, el diseño apuesta por la apertura, la honestidad material y una escenografía flexible capaz de adaptarse a presentaciones, encuentros y momentos de contemplación.
El espacio se estructura en torno a tres grandes ideas: luz, sencillez y modularidad. La estructura industrial del techo queda a la vista en un patrón de cuadrícula, mientras que el suelo de hormigón gris claro y la paleta cálida de materiales —maderas teñidas, cuero burdeos, terciopelo rojo y azul paloma— crean una atmósfera serena pero expresiva. La instalación destaca por un gran mural escultórico de Uten.Silo de Dorothy Becker, dispuesto en una matriz funcional de 4x7 objetos que homenajea el legado del diseño racionalista. Otro guiño al pasado aparece justo detrás de la barra central: un panel cerámico realizado con azulejos recuperados de dos proyectos históricos de Alvar Aalto, incluyendo la Sala de Conferencias Kaufmann de la ONU, cuidadosamente desmantelada en 2023. Este fondo simbólico vincula el presente del showroom con la historia de Artek, en un ejercicio de memoria tangible.
La gran barra de terrazo, que actúa como pieza central del espacio, está diseñada a doble altura para facilitar distintos tipos de uso, desde reuniones hasta momentos informales de encuentro. Su extremo se extiende hasta las ventanas, configurándose como mesa común frente a la ciudad, reforzando la vocación abierta del lugar. El showroom funciona como una vitrina de la diversidad del catálogo de Vitra. Desde las nuevas propuestas como el sofá Anagram de Panter&Tourron o la silla Mynt de Erwan Bouroullec, hasta reediciones de Jean Prouvé y clásicos de Artek, el recorrido es una declaración de principios: diseño contemporáneo con raíces profundas y un enfoque humano y funcional.
